世预赛亚洲区12强赛已经完成了6轮比赛，国足还是一如既往稳定，几乎看不到进步的迹象，李铁带队的成绩甚至比上届世预赛更糟糕。国足目前只有1胜2平3负的成绩，积5分，排名小组第5名，被附加赛区的澳大利亚甩开了6分，澳大利亚11分排名第三，被晋级区的日本队甩开7分，日本12分排名第二。
国足现在只剩下理论的晋级希望，争三都要靠奇迹。按照国足的实力牌面，如果换成一个好点的教练，大概率会有比现在更好的成绩和竞争局面，因为有一支与国足牌面实力相当的球队已经拿到16分疯狂逆袭夺取了小组第一，同时夺取12强赛第1，与伊朗队并列，伊朗也是16分。变相证明了国足如果发挥出最佳水准，也可以做到这一壮举。
这支值得国足学习的队伍是亚洲没落3冠王沙特，沙特虽然是亚洲老牌强队，3次夺取亚洲杯冠军，但是上一次夺亚洲杯冠军要追溯到1996年，今年之前的几年时间一度跌入谷底，没落不堪。根据战绩统计，2021年之前，沙特在短短3年时间遭遇了17场败仗，2018年8负、2019年8负、2020年1负，各项国际赛事表现低迷，期间一度输给巴林，在40强赛还被也门、巴勒斯坦踢平。
因此，沙特到了2021年并不被看好，在12强赛中被定为第3档球队，权威转会网站“德转”的身价信息显示，沙特全队身价约等于国足，都是2千万欧元左右，不过没有归化球员和留洋球员的沙特更均衡，国足凭借武磊和归化球员才提升了整体上限。
在不被看好的逆境中，沙特实现了暴走，2021年疯狂崛起大逆袭，今年世预赛和热身赛总共踢了11场，保持不败，10胜1平，包括热身赛1胜、世预赛亚洲区40强赛4连胜、世预赛亚洲区12强赛5胜1平。出现这样的战绩超级大反弹，沙特也可以说是本届世预赛亚洲区12强赛的最大黑马，6轮过后拿到16分，超越了韩日澳3大亚洲一流强队，三队的身价牌面都是数倍于沙特，沙特6场12强赛的比赛含金量也很高，先后3-1越南、1-0阿曼、1-0日本、3-2国足、0-0澳大利亚、1-0越南。
沙特的崛起和逆袭还有一个值得关注的点，那就是国内联赛环境的塑造，他们打造了亚洲第一联赛，不少中超大牌都选择去沙特联赛，使得沙特球员不留洋也获得了高水平的竞技环境，本土球员得到了锻炼，促进国家队整体实力上升。本赛季亚冠，沙特两支球队会师西亚区决赛，分别是利雅得胜利和利雅得新月，足以证明他们的联赛是非常成功的。可见，沙特国家队和联赛是国足和中超该学习的对象。
