拥抱了“米兰之夜”唯一让那个人看到希望的贝林厄姆之后，索斯盖特转身凝视着圣西罗南看台成千的英格兰球迷。5战不胜的三狮军团主帅尽可能强装笑颜地挥手致意，但显然知道等待他的将是什么。仿佛从看台奔涌而下的嘘声，足以淹没孤独的索斯盖特。或许他已经记不起遥远的1997年，自己与队友是如何在罗马成功拿到法国世界杯出线权，但他一定会记得这个耻辱的米兰之夜，他再也听不到球迷改词歌颂自己的歌曲。
足球世界，失败就是原罪。“米兰时装周”结束了，没有人再为索斯盖特的“高级衣品”大吹法螺。索斯盖特不再被视为三狮军团的救世主，而是所有人嘲笑和讥讽球队的主角。周一对德国的比赛已经毫无意义，人们只能等待11月21日世界杯的到来，索斯盖特狠狠打所有人的脸。但这可能吗？
赛后索斯盖特还在硬撑“英格兰队在正确的道路上”，但从球迷到媒体，从专家到名宿都点明了他的战术和用人失误之处。遗憾的是，索斯盖特一如故我。家乡沃特福德的牧师眼中，那位善于思考、谨言慎行的运动全能少年依旧，但实际上的索斯盖特，善于思考变成只有思考没有行动，谨言慎行变成墨守成规固执己见。
回首索斯盖特的人生，着实找不到真正亮点。球员时代没在豪门历练，在英格兰队最大标签就是1996年欧洲杯的头号罪人。成为教练后最初也没有闪光之处，把米堡带降级，带队英格兰U21国青队在U21欧青赛小组赛垫底出局……直到2016年接替阿勒代斯成为三狮军团主帅，依靠这批涌现的青训菁英和好运，索斯盖特才算迎来了好运气。
抛开结果不谈，教练索斯盖特和他球员时代一样，并无过人之处。2018年世界杯是更好的签运和不够强的对手，将英格兰带入四强。无奈等待成功太久的球迷过于痴狂，抢购索斯盖特穿着的马甲，为伦敦与索斯盖特同名的地铁站更名，改编世纪初少女组合Atomic Kitten名曲歌颂教练，过于耀眼的光环掩盖了他的平庸……成功如此突然，让索斯盖特笃信坚持的一切没错，因为“成功团队不需要改变”。
或许1996年欧洲杯主动请缨却罚失点球，导致英格兰无缘决赛的冒险是索斯盖特最后一次“勇敢”。尽管他曾在去年欧洲杯时拿出这场比赛视频激励球员，结果却是弟子和他一样输掉了点球大战。90分钟的比赛暂且不说，点球大战的人员安排，就足以让很多球迷记恨他一辈子。正是索斯盖特这种老派英式流于形式桎梏的偏执，让他失去欧洲桂冠，如今还在继续让他失去所有人的耐心。
哪怕时过境迁，曾在巅峰期为索斯盖特赢得掌声的主力们体能、状态均大不如前，他还是对昔日功臣给予完全的信任。对伤病不断导致状态下滑的沃克如此，对身兼“9+10”号功能，却明显力不从心的凯恩也如此，对在曼联枯坐板凳的马奎尔还是如此……
如今看来去年三狮军团在欧洲杯的成功，更多要归功大半主场优势和淘汰赛好运：淘汰赛遇到7年来最弱的德国，随后轻松击败乌克兰和丹麦两支中游球队进入决赛，只是好运至此耗尽。
去年在欧洲杯决赛击败索斯盖特的曼奇尼，这一次用阵容不整的半支意大利主力球队又击败三狮军团，赛后恭维战胜“世界上最好的球队之一”听上去更像是讽刺。
索斯盖特改造英格兰队的成功，一半建立在“前人栽树后人乘凉”的青训井喷，一半在于借鉴了在英超成功的战术体系。世界杯上的352，欧洲杯以来的4231和343都是如此。索斯盖特甚至还拙劣地模仿了荷兰式的433，结果被匈牙利人4球大胜，创造了1928年以来英格兰队主场正式比赛最大失利。最终，让人不得不问一声，你到底想打怎样的一种足球？
不仅米兰之败，整个欧国联赛事期间索斯盖特都在坚持着自己的偏执和迷茫。
状态低迷的马奎尔主力位置雷打不动，迫切需要为凯恩分忧的芒特“核心”摇摆不定，在阿森纳主打右路的萨卡被安排在不熟悉的左路，更多在左路的福登被安排在右路，而攻强于守的贝林厄姆则和赖斯搭档后腰……中前场几乎所有人都因位置变化缺乏默契，索斯盖特一遍是偏执地相信他选中的球员，另一方面又迷茫于如何搭建他心目中的理想框架——如果他有的话。
状态低迷的防线需要新鲜血液提高与中场的协防，但出场的依旧是不具备这种能力的斯通斯、戴尔，而不是在米兰大放异彩的托莫里。凯恩的“9+10”号战术失灵，索斯盖特做的不是找到新的组织者，而是继续在边路安排无法与热刺中锋建立有效联系的替代者。甚至临场应变也一成不变：领先就3后卫变5后卫让出控球权，落后就改打4后卫还是让凯恩身兼两职，不思任何可能的其他B方案。相比1年前就已暴露的战术框架和用人问题，1个都没有改变。
从世界杯到欧洲杯，索斯盖特看重的着装从三件套马甲变成两件式西装，他的战术迷茫却并无本质改变。衣品有时恰能反映着装者的性格，但有时候又无法划上等号。索斯盖特通过着装，想让人以为他是个英伦绅士。但他却忘了，绅士平静优雅的外面下，其实是有着内里丰满的自我世界。而索斯盖特偏执的外观下，内心却是一片迷茫。他对于足球的真实理解，其实还是英超前期的。
本文转载自足球报
作者：寒冰
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