后厂村孟菲斯灰熊:青春不常在,时光不等待

莫兰特很少感到如此复杂的心绪,他刚被普尔的龙爪手抓出膝盖酸痛,就在网上化身杜兰特,转推、点赞、怒斥,最后脸滚键盘输出一堆乱码(经外网翻译,里面包含了迪克法克谢特之类的粗鄙之语)。然后,第四场,他身穿帽衫,坐在第二排,目睹队友们领先勇士十多分,把水花兄弟的三分准心拖到和自己一个水准。

有时候世事就是这样难料,谁也没想到勇士在自家主场铁成这副模样,灰熊仿佛被7年前那支以“磨砺与绞杀”为座右铭的球队灵魂附体,勇士队则仿佛真的换上了国王球衣。第二节,两队三分一度32中2,篮筐就像铁匠铺里的铁砧,叮叮当当的声响几乎让主场球迷们生无可恋。当勇士名宿奥托-波特投进那记横移三分,全场球迷都如释重负地起立欢呼,好比当年见证内特-罗宾逊终于扣篮得手的现场观众。

但热闹是他们的,莫兰特面沉似水。

不过令人遗憾(或者说让人欣慰)的是,没有莫兰特的灰熊队领先了47分钟,最后还是被库里的反篮和三分浇灭了最后的希望。灰熊只能依靠贝恩、狄龙甚至琼斯的挡拆强投,和杰克逊的慢三步强起上篮,零敲碎打地看天吃饭。没有莫兰特的绝世好腰和70%的篮下命中率,他们还是挡不住勇士的庖丁解牛。

赛后,当杰克逊被问起“没有莫兰特队伍有何不同”时,路过的莫兰特大声喊道:“告诉他们,没有我20胜5负!”

然而两天后,更尴尬的时刻到来了,无莫熊背水一战,用一场39分的大胜炮决了勇士。

现在,没有莫兰特的灰熊,21胜7负。

这简直是最典型的“尤因定律”:场均得分27分的球队核心不打,灰熊靠几个场均十来分、连边缘全明星都算不上的拼图球员愣是打出了80%的胜率,还还在季后赛逆风输出打赢了生死局。无莫熊的光辉战绩就像办公桌对面擅长PUA的阿里主管 ,无数个问题被怼到了莫兰特的面前:你的工作价值是什么?你为团队的贡献体现在哪里?你现在做的事情有意义吗?

然而数据不会说谎,莫兰特的攻坚能力、终结能力和撕裂防线的能力肉眼可见,单节16分力挽狂澜的表现也历历在目。第四场灰熊被蚕食逆转的无力感还未消散。在第五场之前,无莫熊在季后赛净负了29分(五六场之后修正为净负4分),而当莫兰特在场,灰熊净胜36分。

是的,季后赛永远是巨星的舞台,爵士、猛龙和公牛已经反复证明了这个道理。而这就是最有趣的地方——每个看似矛盾的数据和结论都代表了一部分真实,仿佛盲人摸象、散落的拼图。只有全部拼起来,才能呈现事实的全貌。

而莫兰特掉落的第一块拼图,就是防守。

不看灰熊的比赛,你恐怕很难想像莫兰特的防守可以有差,常规赛时,莫兰特在场灰熊对手的进攻效率会提高+5.5,而季后赛,这个数据干脆变成了+7.9……没错,莫兰特身高和体型都有限,作为一号位天生是场上的弱点,但就算如此,他的防守意识和能力也过于离谱了。

这个无球漏人,和威斯布鲁克有啥区别

莫兰特最要命的防守问题,其实也是大部分持球核心的通病:防守端盯球不盯人。为了减轻持球核心们的压力,球队往往会让他们盯防弱侧射手,但碰上勇士这种全员挡切的队伍,莫兰特的弱点就被无限放大了出来。

这个回合同样如此,莫兰特只顾着看强侧的戏,对弱侧溜进来的对手毫无察觉(甚至是在准备补防的队友看穿对方进攻,已经给提醒之后),只能抬抬手表示惊讶。

除了无球端,莫兰特防持球也一言难尽,下面这球,他先是被追梦的掩护挡得严严实实,又没挡住追梦持球下顺的步伐,在察觉到维金斯的内切意图后,也没拦住维金斯的接球和突破路线。可以说是全程友情参与。

维金斯加速切入,莫兰特灾难般的防守选位(是在和板凳席交流么)直接就……

短短四分钟的比赛时间,就能截出这么多的防守漏洞,所以莫兰特无论对谁,灰熊都会吃大亏。

当然,莫兰特防成这样也没啥,纽约市长的防守也烂得很,但和满身窟窿虱子多了不愁的老鹰相比,莫兰特的尴尬就是——灰熊其他人的防守水平,就太高了。

上面这个回合,无莫熊展现了严丝合缝的外线换防能力,普尔的双掩护没能打出机会,面对时间领主凯尔-安德森,普尔只能突到中路再分球。而汤普森刚借掩护切出来接球,就被两只大手封到脸上。灰熊对勇士三分线的封锁可见一斑。

而就算是被勇士无限针对的亚当斯,也能在关键回合拼尽全力,下面这个回合,他先封堵维金斯的背身,再堵住追梦的顺下意图,然后堵住了库里突破路线,好不容易喘口气,又再次扑向底角空位的库里,并成功干扰掉了库里的三分,足见勇士的良苦用心,和灰熊与亚当斯的搏命态度和韧性。

累死亚当斯换来最后一秒的防守韧性

而这甚至还不是无莫熊的最强状态,一旦杰克逊和扎伊尔-威廉姆斯上场游走、主打机动型防守,才是无莫熊防守伸缩性最好的时刻——杰克逊能换防普尔,扎伊尔能从鲁尼防到汤普森,这样一来,灰熊的整条防线的换防弹性都拉到了最高。

不得不感慨,贾仑-杰克逊几乎是这个时代的内线防守标准模板(不讨论篮板保护的话),能挤过掩护罩住普尔,还能一路追着普尔盖掉上篮。

这种机动性和换防、护框相结合的水平,是撑起灰熊下限最大的倚仗。第五场大胜,灰熊封得勇士得分不过百,年轻、活力、专注和纪律性换来高质量的防守、抢断、篮板冲抢,让灰熊的拼图球员得到大量转换进攻的吃饼机会。

除此以外,无莫熊的进攻下限,也高得过于离谱。

两个场均18分、大量出手三分、能兼顾无球的后场,一个三分、顺下、背身、面框都略懂的机动内线,一群能策动进攻、会跑战术的外线轮换,一个掩护质量和篮板能力极强、策应能力也不弱的高大中锋。这样一套账面上就已经不弱的阵容,再加上亿点点战术纪律性和化学反应,的确能在进攻端碾压大部分不够强的队伍。

无莫熊不仅强在持球点多、空间开阔,他们的两个主力内线正好互补:

亚当斯不粘球,长期压在弧顶(策应+冲抢篮板),杰克逊则有一手三分和攻框威胁。更重要的是,这两人的掩护质量都不错。于是灰熊就成了后卫们的天堂——轮番掩护加上内切外弹等多种熟练操作,让灰熊的进攻套路非常丰富。

无助的库里被亚当斯的掩护压住,格林就算反应过来也鞭长莫及,何况JJJ还在弧顶露出了一个机会

灰熊双塔掩护不止一个玩法:JJJ挡人亚当斯手递手,随后亚当斯内切,杰克逊外弹(亚当斯还为杰克逊挡了一下补防的人),杰克逊空位三分再中。

除了内线搭档玩法多样之外,以狄龙、贝恩和琼斯为首的后卫们,也有着被低估的持球进攻技巧。虽然还不能像莫兰特那样改变防守阵型,但借助扎实的掩护、队友的牵制,他们也能依靠实打实的战术执行力,打出非常不错的效果。手风一顺,那就是神挡杀神,毫无感情的虐菜机器,颇像15-16赛季的马刺。

不过说了这么多,灰熊进攻的最大问题就在于“改变不了防守阵型”上,而这也是他们对莫兰特最依赖的地方。

无论对手怎么手感发烫,勇士永远不会把夹击贝恩、狄龙当成常规选项,他们反而乐意见得这群小后卫持球单干,只要不盘活灰熊全队,他们怎么玩都行——等到第四节你自然就不一定灵了。

第四节最后时刻的无力单打

那灵的人是谁?只能是莫兰特,无莫熊的防守再好,可在进攻端灰熊还是没人能替代莫兰特的腰腹力量和终结手感,也没人有莫兰特那样的大心脏和“越到大场面越兴奋”的巨星心态。上面提到的那组on-off数据,莫兰特在进攻端有更加夸张的表现:常规赛时,莫兰特在场灰熊的进攻效率会提高+3.8,而季后赛,这个数据干脆变成了+10.9……

无莫熊的进攻过于依赖罚球线中锋的策应,和外线枪手们的轮番挡拆突分。配合灰熊的阵容深度,这种打法在常规赛可以无往不利,但是到了防守强度骤然上升的季后赛关键时刻,狄龙、贝恩、琼斯这样的后卫,往往就会格林这样的防守人直接筛掉,留下莫兰特成为全队最靠谱的进攻发动机,和关键时刻的攻坚手。

有莫兰特,防守拖下限,没有莫兰特,进攻掉上限。这就是莫兰特和灰熊的矛盾螺旋。而这也是他们贯穿整个赛季的辩题,和未来亟需突破的瓶颈。

当然,不管如何,灰熊这个赛季已经足够让人惊喜,哪怕最乐观的支持者恐怕都不敢妄想他们本赛季的成功——赛季初我的编辑周峻涛曾表示看好灰熊杀进西部第二(但这个家伙犹豫半天最后还是怂了,只敢把灰熊的预测排名放到西部第四……看,循规蹈矩的人距离真·本站永远差临门一脚),周巨编的思路很清晰——灰熊年轻,板凳深度很好,持球点很多,阵容很合理,核心上限很高,建队理念也非常前卫。一眼望去简直是冉冉升起的未来之星,长达数年都会占据西部前四、冲击西决乃至总决赛。

而在这副美好愿景下,是莫兰特的防守习惯和能力的重大不足,是他扛着炸药包、一蹦三尺高的打法和“健康”二字的本质冲突。这种攻强守弱的的炸裂式的后卫我们见过不少,他们最后都把自己炸裂开来,再也回不到年轻时的状态。

所以,好好珍惜现在这支灰熊吧,就像珍惜2008年的黄蜂,2010年的雷霆,2012年的快船,2014年的勇士,2016年的凯尔特人,2018年的76人,2020年园区里的太阳一样……

年轻这个字眼过于美好,未来机会当然还很多,但如你所知,楼上那些光芒万丈的年轻球队,能走到最后一步的毕竟还是少数……

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(文/潘志立)

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